INFO CIVILISATION : LE LIBAN

LE LIBAN   

Le Liban est un État du Proche-Orient, sur la mer Méditerranée, bien connu pour la diversité de ses paysages : l'étroite plaine côtière est la région la plus fertile du pays. À l'est s'élèvent parallèlement à la côte les montagnes du Djebel s'abaissant vers le sud jusqu’aux monts de Galilée. Des rivières en descendent et y creusent des gorges profondes. Plus à l'est, au-delà de la haute plaine de la Bekaa, se dresse le massif de l'Anti-Liban, un plateau désertique.

Une histoire très ancienne

Dès le –IIIe millénaire, les Phéniciens ont établi sur la côte des comptoirs qui se sont développés en une série de petits royaumes. Leurs cités sont ensuite tombées sous les coups des Assyriens, avant que le littoral soit occupé par les Babyloniens, les Perses puis les Grecs et les Romains. Après être passé sous domination byzantine au IVe siècle, le pays a été conquis par les Arabes au VIIe siècle. Il est passé ensuite sous l'autorité des Francs au XIe et XIIe siècles. Au XVIe siècle, ce sont les Ottomans qui sont devenus maîtres du pays.

En 1920, l'État du Grand-Liban a été créé et placé sous mandat français. En 1943, le pays a obtenu son indépendance et formé un état où musulmans et chrétiens se sont partagé le pouvoir. Mais une longue guerre civile (1975-1989) opposant les diverses communautés a ruiné le pays. Le Liban et son économie se reconstruisent.

Le français et l'anglais font partie des langues dont l'enseignement est privilégié au Liban. Le pays fait également partie de la mosaïque de la Francophonie.

Inscription en phénicien

Les Phéniciens ont vécu en Méditerranée orientale (aujourd'hui Israël, Liban et Syrie). Dès le -IIIe millénaire, ils ont fondé des cités-États (Byblos, Tyr, Sidon). Ils ont inventé ou répandu l'écriture alphabétique (-XIIIe siècle). Devenus les commerçants les plus actifs de la Méditerranée, ils ont créé (-Xe siècle) de nombreux comptoirs et colonies à Chypre, en Crète, en Sicile, en Espagne ou en Afrique (Carthage).

Le temple de Jupiter à Baalbek (IIe siècle)

Baalbek est une ville située dans la plaine de la Bekaa. Cité phénicienne, puis grecque (Héliopolis), elle est devenue colonie romaine sous le règne d'Auguste. Des temples, dont le temple de Jupiter, ont été élevés à la

Vue de l'extérieur du temple de Jupiter 

gloire des dieux romains.

La cité d'Anjar (VIIIe siècle)

Ruines de la cité d'Anjar

Située également dans la plaine de la Bekaa, la ville d'Anjar est l'œuvre du calife Al-Walid Ier (de la dynastie des califes arabes Omeyades de Damas puis de Cordoue). Elle a été construite à la fin du VIIe siècle et au début du VIIIe siècle au moment de la conquête arabe.

Le palais de Beiteddine (fin XVIIIe siècle)

Les Ottomans étaient certes maîtres du Liban depuis 1516, mais des émirs locaux ont continué à administrer le pays, tel l'émir Bachir Chehab II (1789-1840) qui a construit ce palais à la fin du XVIIIe. Il est actuellement la résidence d'été des présidents de la république libanaise.

Le palais de Beiteddine